Nettikasinoiden maihinnousu
Kasinoala ja uhkapelaaminen ovat olleet jo pidemmän aikaa globaalissa murrosvaiheessa, ja keväällä 2020 iskenyt koronavirus ja sen aiheuttamat muutokset ovat vain vauhdittaneet alalla puhaltavia muutosten tuulia. Nettikasinot valtaavat alaa ja perinteiset kasinot jäävät yhä pienempään rooliin massojen silmissä niin Suomessa kuin maailmallakin.
Nettikasinoiden valttikortit
Miksi ihmiset sitten ovat maailmanlaajuisesti valitsemassa nettikasinot perinteisten kivijalkakasinoiden sijaan? Tärkein syy on saatavuus, sillä nettikasinot ovat aina tarjolla siellä, missä pelaaja milloinkin on, kunhan käytössä on toimiva internet-yhteys. Nykyään lähes kaikki nettikasinot toimivat myös mobiililaitteilla kuten kännyköillä ja tableteilla. Vuoden 2020 nouseva trendi on myös älykelloilla (engl. smartwatch) tapahtuva pelaaminen, mikä vaan helpottaa nettikasinolle pääsyä entisestään.
Nettikasinoilla pelaaminen säästää myös aikaa ja (mahdollisesti) rahaa. Siinä missä kivijalkakasinolle ja takaisin tulee siirtyä autolla, taksilla tai vaikkapa joukkoliikenteen välityksellä, nettikasinon ovet avautuvat ilmaiseksi ja ilman liikkumista minnekään.
Nettikasinolla ei myöskään kulu rahaa oheistuotteisiin kuten ruokaan tai juomaan, tai ainakin ne ovat omasta jääkaapista otettuna halvemmalla saatavilla kuin kasinon yhteydessä sijaitsevista ravintoloista tai baareista. Kotioloissa on myös helpompi säädellä omaa alkoholinkulutustaan toisin kuin perinteisillä kasinoilla, joissa alkoholia tuodaan pelaajille usein jopa ilmaiseksi sillä tarkoituksella, että saataisiin asiakkaat sijoittamaan enemmän ja enemmän rahojaan kasinon pelitarjontaan.
Virtuaalinen tulevaisuus
Nettikasinoiden orastavalle dominanssille voi myöskin povata jatkoa. Vaikka älykellolla tapahtuva palaaminenkin voi jo tuntua hurjalta, niin oikeastaan se on vasta alkua. Alan tulevaisuuden horisontissa, ja osin jo nykyhetkessäkin, nimittäin näkyvät virtuaalitodellisuudessa (engl. virtual reality, VR) sijaitsevat kasinot, joissa pelaaminen onnistuu kolmiulotteisessa ympäristössä jopa toisia pelaajia vastaan. Virtuaalitodellisuudessa voidaan myös matkata käden käänteessä vaikkapa kuuluisille Las Vegasin kasinoille, joko yksin tai yhdessä kavereiden kanssa.
Oma lukunsa ovat tulevaisuuden näkymät nettikasinoista, jotka käyttävät hyödykseen lisättyä todellisuutta (engl. augmented reality, AR). Tällä tarkoitetaan lyhykäisyydessään sitä, nettikasinolla tapahtuvaan kokemukseen lisätään tietokonegrafiikan avulla erilaisia uskottavuutta lisääviä elementtejä, jotka käyttäjä — tässä tapauksessa pelaaja — havainnoi läpinäkyvien näyttöjen avulla. Nämä elementit voivat olla kuvaa, ääntä, videomateriaalia tai tekstiä. Parhaimmillaan lisätty todellisuus voi tuoda mukanaan niin kokonaisvaltaisen pelikokemuksen, että pelaaja jopa koskettaa yksikätistä rosvoa tai muuta peliautomaattia, pitää pelikortteja kädessään tai heittää noppia.
Villeimmissä kasinoalan tulevaisuuden kuvitelmissa virtuaalitodellisuus ja lisätty todellisuus sulautuvat yhteen muodostaen laajennetun todellisuuden (engl. mixed reality, MR), joten nettikasinoille voi jo ihan vallitsevassa todellisuudessakin ennustaa loistavaa tulevaisuutta.